دعوى جماعية تتهم مؤسس شركة خضراء في بروكلين بحرمان طلاب من نحو 950 ألف دولار أجورًا

تتهم دعوى جماعية فدرالية ماثاتا «مو» مبيلا، مؤسس شركة «نالاني غرين سوليوشنز» في بروكلين، بتوظيف أكثر من 20 طالبًا جامعيًا وطالب دراسات عليا في برنامج صيفي للتقنيات الخضراء، ثم عدم دفع أي أجور لهم على مدى صيفين، بما يناهز 950 ألف دولار، وفقًا لمحامي الطلاب. ويقول الطلاب إن مبيلا استقطبهم للعمل في «برنامج المتدربين الخضر» التابع لشركته، واعدًا بأجور تراوح بين 22 و40 دولارًا للساعة مقابل إرشاد طلاب في ثانوية «ترانزيت تيك» في إيست نيويورك بشأن التكنولوجيا الخضراء.

وبحسب أوراق القضية المرفوعة أمام المحكمة الفدرالية في بروكلين، انتقل بعض الطلاب من أنحاء البلاد للعمل في البرنامج، فيما رفض آخرون وظائف مدفوعة وفرصًا بحثية، لكن «لم يتقاضَ أي منهم دولارًا واحدًا». وكان الطلاب من جامعة مدينة نيويورك «CUNY» وجامعة هوارد قد انضموا إلى ما وصفته الشركة بمهمة تهدف إلى تمكين المجتمعات وخفض الأثر البيئي ودفع النمو الاقتصادي.

وقال جيوفاني لوتي، وهو طالب في جامعة هوارد بمعدل 4.0، إنه رفض عرضًا مجزيًا من شركة «كولينز إيروسبيس» وانتقل من تكساس إلى شقة في برونكس قال إنها موبوءة بالفئران للعمل لدى مبيلا. وأضاف أنه كان يعتقد أنه سيُحدث تغييرًا مع شخص لديه رؤية لخدمة المجتمع، قبل أن يتبين له أن عمله شمل إعداد مقترحات منح لتمويل فكرة تصنيع شواحن سيارات كهربائية في قبو ثانوية «ترانزيت تيك».

وقال لوتي إن الخطة كانت تنطوي على مخاطر وغير أخلاقية، إذ أراد مبيلا، بحسب قوله، أن يشارك طلاب المدرسة التقنية في تصنيع الشواحن ثم بيعها في السوق. وأضاف: «هذه بنية تحتية يمكن أن تقتل الناس، ولم يكن هناك أحد يشرف عليّ».

وعندما سُئل عن الأموال التي يُزعم استحقاقها للطلاب، أرجع مبيلا التأخير، بحسب ما ورد، إلى منحة من ولاية نيويورك. ووصف محامو المدعين هذا التبرير بأنه كذبة صريحة، قائلين إن المنحة لم يكن يمكن استخدامها أصلًا لدفع الأجور المستحقة. وفي ردود مماثلة للصحيفة، أصر مبيلا على أنه مدين للطلاب بـ53 ألف دولار فقط.

وقال مبيلا في رسالة إلكترونية إن خطأه تمثل في توظيف فريق 2026 قبل الحصول على تأكيد من أحد الرعاة الماليين المحتملين. وأضاف أنه اعتذر وأوقف أحدث الأعمال في يوليو، بعد أشهر من توقيع العقود مع الطلاب. وتشمل الدعوى مشروعات مزعومة خلال الصيفين الماضيين.

وقالت جولي ليو، 26 عامًا، وهي طالبة دراسات عليا في جامعة مدينة نيويورك وكان قد وُعد لها بأجر 27 دولارًا للساعة بصفتها مشرفة في الصيف الماضي، إنها شعرت بالخداع، وإن اهتمامها بخدمة الآخرين «استُخدم كسلاح لمكسب شخص آخر». وساعدت ليو في قيادة الدعوى الجماعية.

وقالت ليو إن معظم الطلاب عرفوا بشركة «نالاني» عبر مكاتب التوظيف في جامعاتهم، وإن الجولة الأولى من المقابلات جرت في مكتب عميد كلية الهندسة. وأضافت أن الطلاب وثقوا بالشركة الناشئة رغم عدم معرفتهم السابقة بها لأنهم وثقوا بإداريي «سيتي كوليدج»، وأن 32 طالبًا من كلية الهندسة يستحق كل منهم آلاف الدولارات من الأجور غير المدفوعة.

وقالت تشايا غوراري، الشريكة في مكتب «بيل لو غروب» ومحامية المدعين، إنهم يعتزمون مساءلة مبيلا بالكامل، مضيفة أن الطلاب يستحقون أن يُسمع صوتهم، وأن قضيتهم تؤكد أن لكل عامل حُرم من أجره ظلمًا صوتًا.

وقالت جامعة مدينة نيويورك، التي لا تتهمها الدعوى بارتكاب أي مخالفة، إنها تعمل على دعم الطلاب المتضررين ورفضت التعليق أكثر. لكنها حققت في ادعاءات الطلاب ضد مبيلا بعد إثارتهم مسألة الأجور، ومنعت شركة «نالاني» من استخدام أنظمة التوظيف التابعة للجامعة. وكتبت مديرة التوظيف كاتي نايلر في رسالة إلكترونية أُودعت في المحكمة الفدرالية: «لا يمكننا دعم السلوك غير الأخلاقي وغير القانوني لهذا صاحب العمل».

وتزعم وثائق المحكمة أن مبيلا واصل التوظيف لصيف ثانٍ من جامعة هوارد حتى بعد أن رفع طلاب جامعة مدينة نيويورك الذين يقولون إنهم لم يتقاضوا أجورهم في 2025 دعوى في أبريل. ولم يرد مبيلا ولا مسؤولو المدينة على أسئلة بشأن المقترح المتعلق بشواحن السيارات الكهربائية في ثانوية «ترانزيت تيك».

وقالت ألانا مارسيال، 20 عامًا، وهي طالبة أخرى من جامعة هوارد عملت خلال الصيف الماضي، إنها لم تتقاضَ أي أجر مقابل 636 ساعة عمل لمبيلا، بعدما رفضت عرضَي عمل آخرين واقتنعت برسالته حول خدمة المجتمع. وأضافت: «بصراحة، أشعر بأنني استُغللت»، ووصفت الأمر بأنه مؤلم بعد تقديم المبادرة لهم باعتبارها وسيلة لفعل الخير في مجتمعهم.

وفي تسجيل مصور لاجتماع اطّلعت عليه الصحيفة، أقر مبيلا، عند مواجهته من طلاب غاضبين، بأنه وظف طلاب هذا الصيف رغم علمه بعدم توفر المال لدفع أجورهم. وتظهر سجلات المدينة أن «نالاني غرين سوليوشنز» حصلت العام الماضي على عقد بقيمة 25 ألف دولار عبر إدارة التعليم في المدينة، لكنها لم تنفق حتى يوليو سوى 1,700 دولار. ولم ترد إدارة التعليم على طلب للتعليق.

وقالت مارسيال مخاطبة مبيلا: «هذا يتوقف الآن... لن تؤذي أي طلاب آخرين بعد الآن».