البيت الأبيض: كندا والولايات المتحدة تقتربان من اتفاق بشأن الرسوم الجمركية

قال البيت الأبيض إن كندا والولايات المتحدة «قريبتان جدًا» من التوصل إلى اتفاق ينهي خلافهما بشأن الرسوم الجمركية. وقال كيفن هاسيت، مدير المجلس الاقتصادي الوطني في البيت الأبيض، في مقابلة مع فوكس نيوز إن المفاوضات اكتسبت زخمًا، لكنه لم يعلن التوصل إلى اتفاق.

وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد فرض في أواخر أغسطس رسومًا جمركية بنحو 50% على سلع كندية تبلغ قيمتها نحو 20 مليار دولار، من بينها الجعة والجبن والإلكترونيات، بعد تعثر المفاوضات بين البلدين. وردت كندا بإجراءات مماثلة. وعزا هاسيت صعوبة التفاوض آنذاك إلى الانتخابات الكندية الأخيرة، مشيرًا في تصريحه إلى انفصال ألبرتا، قبل أن يقول إنه يعتقد أن الطرفين باتا قريبين جدًا من اتفاق.

وأثّر الخلاف التجاري في سباقات رئيسية لمجلس الشيوخ الأمريكي، بينها سباقا ميشيغان وماين، قبيل انتخابات التجديد النصفي المقررة في 3 نوفمبر. وأعلن ترامب خططًا لاستثناء منتجات، منها مواد ورقية وآلات وألواح من الخشب الرقائقي ومعدات تبريد، من الرسوم اعتبارًا من 30 أكتوبر. وكان قد استثنى الشهر الماضي منتجات أخرى، منها واردات ملح الطرق من كندا، لكنه أضاف منتجات النفايات إلى قائمة السلع الخاضعة للرسوم، في خطوة دعا إليها المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ عن ميشيغان مايك روجرز.

وقال ترامب لفوكس 2 ديترويت إن الاتفاق قد يُبرم قبل الانتخابات، لكنه أشار أيضًا إلى احتمال استغراقه أشهرًا، مؤكدًا أنه يريد اتفاقًا مناسبًا على المدى الطويل. وزعم أن كندا تجني 90 مليار دولار سنويًا من الولايات المتحدة منذ سنوات، وقال إن البلدين يقتربان من اتفاق رغم خلافه مع بعض القادة الكنديين.

وشهدت علاقة رئيس الوزراء الكندي مارك كارني بترامب خلافات، فيما عمل كارني على تعزيز علاقات أونتاريو بأوروبا. كما اتخذ من ترامب خصمًا سياسيًا في تغيير بعض سياسات سلفه التي وصفها المصدر بأنها أكثر ميلًا إلى اليسار. وقال كارني الأسبوع الماضي إنه تحدث مع ترامب وإنه مستعد للجلوس إلى طاولة المفاوضات عندما تكون الولايات المتحدة مستعدة، لكنه شدد على أنه لن يقبل إلا اتفاقًا يصب في مصلحة الكنديين. وتجري محادثات بين وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك ونظيره الكندي دومينيك لوبلان.

وفي شأن تجاري آخر، قال هاسيت إن المجلس الاقتصادي الوطني ركّز على مصايد الأسماك في ماين وألاسكا، بعدما حالت قواعد أوروبية، بحسب قوله، دون تصدير سرطان البحر من ماين إلى أوروبا. وأضاف أن ترامب تفاوض مع الأوروبيين على ما وصفه بهدنة أتاحت لصيادي ماين مواصلة التصدير إلى أوروبا.